Hiç merak ettiniz mi neden ilk seri üretim araba (Ford Model T) Amerika’da üretilmiştir? Neden en geniş yollar, en büyük kavşaklar hep Amerika’dadır? Çünkü Amerika bir araba ülkesidir ve NYC, Chicago ve Washington DC dışındaki hemen hemen her bölgede arabasız olmak insanın hayatını zorlaştırır. Bir sure arabasız idare edebilseniz de Amerika’da arabanız olması hayatınızı çok kolaylaştıracaktır. Bu yazıdaki konumuz Amerika’da araba almanın püf noktaları, dikkat edilmesi gereken genel bilgiler, sorun çıkarabilecek durumlar, vb.

Amerika’da araba almak Türkiye’de bakkaldan sigara almak kadar kolaydır çünkü bir nebze kredi tarihçeniz veya kefiliniz varsa satıcıların tek dikkat ettiği budur ancak aynı zamanda bir o kadar da karmaşıktır. Eğer araba almaya karar verdiyseniz, yapmanız gerekenlerin üzerinden adım adım gidelim:

1. İlk once kafanızda bir grup araç belirleyin. Bu binek oto (Toyota Corolla), spor (Ford Mustang) veya SUV (Honda CRV) olabilir… tabii daha birçok grup var ancak Amerika’da ilk defa araba alacaksınız tavsiyemiz binek oto almanız çünkü spor araçların ve SUVlerin sigortaları oldukça yüksektir. Mümkün ise Amerikan arabalarından uzak durmanızı tavsiye ediyoruz çünkü 60larda ve 70lerde her ne kadar hepimizin idolü bu araçlar olsada artık Amerikalılar bile Amerikan arabası almıyor. Şuan da Amerika’da Asya arabalarının pazar payı Amerikan arabalarından daha yüksek. Her ne kadar aynı fiyata daha donanımlı gözükseler bile hem malzeme hemde işçilik kalitesi bakımından Asya ve Avrupa arabalarına gore daha düşük seviyededirler.
   
   Amerika’da bir laf vardır “Amerikan arabaları 5 yılda hurdaya çıkacak şekilde tasarlanır.” Her ne kadar lüks sınıfa girecek $50-60,000 araçları kapsamasa da Amerika’ya taze ayak basanların alabileceği sınıftaki arabalar için geçerli bir söz diyebiliriz. Japon arabaları Amerika’da dayanıklılıkları ve sağlamlıklarıyla ün yapmışlardır. Özellikle Toyota ve Honda, ardından Mazda, bu konuda birçok Amerikalı’nın gözünde bir numaradırlar. Japon arabalarında 5-6 yaşından, Amerikan arabalarında ise 2-3 yaşından yaşlı arabalardan uzak durun. Bunlar genelde ilk ana bakım zamanlarına yaklaşmış arabalardır ve alır almaz bu bakımı sizin yaptırmanız gerekebilir. Böyle bir bakım sorunu olmayan bir araba için $300-$400 civarında iken eğer zamanlama kayışı (timing belt) gibi önemli parçaları kapsarsa bakım masrafı iki katına çıkabilir. Eğer bu tip bakım yaptırmış ise satıcı, mutlaka faturası vardır ve satışı cazip göstermek için size gösterecektir. Eğer arabayı galeriden alırsanız (car/auto dealer) büyük ihtimalle direk sahibinden aldığınızdan $500-600 (%10-20) fazlasını ödersiniz, bu da galericinin komisyonudur. Galeriler genelde satıştan önce arabaya bakım yaptırırlar ve bir hafta ile bir ay arasında ana motor parçaları için garanti verirler. Bu garanti üzerine de bir yıllık garanti satmaya çalışırlar (extended warranty). Bu her ne kadar cazip görünse de galerici garantisi arabanın her arızasını kapsamaz, “drive engine” diye tanımlanan motorun temel büyük parçalarını kapsar. Zaten onlarda da arıza çıkacaksa araba pek güvenilir değildir. Yine de bu sigorta uzatmasını alıp almamak size kalmış. Ama unutmayın ki küçük sorunları dert etmeyip daha sonra yaptırırım dersenizde eyalet tarafından istenen muayeneyi geçemezseniz arabayı üzerinize alamazsınız. Aksaklık bulunursa tamir ettirmeden arabayı üzerinize alamazsınız. Tabii bir tanıdık tamirci bulursanız iyi bir bahşişle “hamili kart yakınımdır” usulü olayı halledebilirsiniz (ki birçok kişi bu yönteme başvuruyor).
   
   Gençlerin (yaşı 25’in altında olanların) spor arabalardan uzak durmasını özellikle sigorta yüzünden tavsiye ederiz. Sigorta yazılarımızda açıklayacağımız gibi 25 yaşın altındakiler en büyük risk grubunda sayılıyorlar ve bütün sigorta firmaları aylık ödemelerinize %30-60 arasında ekstra ücret uyguluyorlar. Sanırım yaşınız 25’in altında ise spor araba olayını ileriye ertelemek mantıklı bir yol. Bu konuda fazla detaya girmeden son tavsiyemiz araba almayacaksanız bile ehliyetinizi Amerika’ya gelir gelmez almanız, böylece ilerde daha ucuz sigorta primi ödeyebilirsiniz çünkü sigorta firmalarının prim hesaplarında ne zamandan beri ehliyet sahibi olduğunuzda önemli bir kriterdir.
   
   
2. Belirlediğiniz araç tipine ayırabileceğiniz bütçeyi kesinleştirin. Yani sıfır kilometre bir araca paranız yeter mi, yoksa bu tipte kullanılmış bir araçmı alcaksınız karar verin. Zaten yazımızın konusu kullanılmış araba almak olduğu için 2. el arabalarla devam edelim. Çok ucuz arabalara bakmanızı tavsiye etmiyoruz. $4-5,000’in altına alacağınız arabalar ilk sene içinde yüklü tamir masrafı çıkarabilirler. Ama banka hesabınızı fazla zorlayıp son kuruşa kadar paranızı arabaya harcamayın. Araba alırken daima sanki $500-$1,000 fazla verecekmiş gibi düşünün, bir kaç ay içinde mutlaka bir sorun çıkıyor. Ayrıca iş araba almakla bitmiyor çünkü araba bir çocuk gibidir ve ihtiyacı hiç bitmez.